Régi urbanlegend, hogy valamikor az Egyesült Államok törvényhozásában szavazásra került sor abban a kérdésben, hogy mi legyen az USA hivatalos nyelve. Mármint hogy az angol-e, vagy a német.
Állítólag egyetlen szavazat döntött. Ezt az egy szál voksot pedig éppen a Németországból emigrált apa fia, Frederick Muhlenberg adta le...
Frederick Muhlenberg
A valóságban nem így történt.
Az Egyesült Államoknak voltaképpen a nálunk ismert értelemben véve nincs is hivatalos nyelve.
Valójában az ominózus vita - az urbanlegend valóságalapja - 1795. január 13-án volt. Egy 83 képviselőből álló bizottság azt vitatta meg, engedélyezi-e néhány törvény német nyelvre fordítását, illetve hivatalosnak ismeri-e majd el a leendő fordítás szövegét.
A német fordítás a német nyelvű amerikaiak életét lett volna hivatott megkönnyíteni. Ma is sok német származású amerikai van, akkoriban ezek aránya még nagyobb volt. A XVIII. század folyamán igen sokan vándoroltak ki a német államokból - mint Muhlenberg édesapja is, aki az amerikai lutheránus egyház egyik alapítója volt.
Muhlenberg otthona
A bizottsági ülésen döntés nem született, a jelenlévők csupán arról határoztak, elnapolják-e a kérdés vitáját egy későbbi időpontra. Végül 42-41 arányban (azaz egy szavazattal) az az álláspont diadalmaskodott, hogy nincs szükség újratárgyalásra, s ezzel gyakorlatilag megölték az előterjesztést. A szavazás tehát nem is arról szólt, elfogadják-e az előterjesztést, csak arról, tárgyaljanak-e róla egyáltalán.
-----------------------------
Engedjük el a fantáziánkat.
Képzeljük el, hogy valóban megtörtént az ominózus szavazás, valóban felmerült, mi is legyen a születő USA hivatalos nyelve, de - egy szavazattal a német nyelv diadalmaskodott...
-----
Vajon mennyiben lett volna más ettől a történelem?
